Testo di Mariella Morosi
“Extraverginità” è un libro che ci racconta il percorso dell’olio extravergine d’oliva, dall’albero alla nostra tavola. L’autore, Tom Mueller, americano non specializzato in enogastronomia, lo fa con un approccio schietto, da cronista, elogiando questo alimento da millenni legato alla nostra storia e dalle infinite suggestioni simboliche e religiose, ma anche denunciando con nomi e cognomi le storture della filiera e le truffe piccole e grandi che attentano alla purezza di quella che è -e deve essere- una spremuta d’olive. E dove c’è manipolazione e chimica arrivano i rischi per la nostra salute. Non a caso il sottotitolo del libro recita “Il sublime e scandaloso mondo dell’olio d’oliva”. “Extraverginità – scrive Milena Gabanelli nella prefazione- è un lungo lavoro che ha setacciato il mercato dei produttori di olio d’oliva, le grandi marche, le associazioni di categoria per approdare infine all’inganno a spese dei consumatori e ai danni arrecati ai produttori onesti”. Mueller racconta una storia di manipolazioni e di diciture ingannevoli adoperate dalle grandi multinazionali dell’alimentazione che presentano con nome italiano un prodotto fatto con olive straniere, di interessi della malavita organizzata, di speculazioni possibili nel mercato globale. Per documentarsi l’autore ha viaggiato in tutta l’Italia dell’olio, praticamente in ogni regione, dalla Puglia dei giganti secolari agli oliveti liguri a picco sul mare, incontrando agricoltori e commercianti, storici e nutrizionisti, magistrati e investigatori e raccontando storie di processi e scandali sulla base di documenti ufficiali. Si è addentrato nella normativa nazionale e in quella comunitaria, evidenziando lacune e invocando la necessità di regole piu’ rigide a tutela della genuinità. Ne emerge la storia di un Paese che sembra non voler difendere la qualità di uno dei suoi prodotti più pregiati, ambasciatore di italianità in tutto il mondo, mettendo così in ginocchio i tanti piccoli produttori di olio eccellente, per i quali restare in un mercato saturo di ‘extravergini’ fasulli a prezzi stracciati è sempre più difficile. Certo, anche il consumatore ha le sue responsabilità, se viene attratto come prima cosa dalle sirene di un “primo prezzo” sugli scaffali del supermercato, tralasciando l’attenta lettura dell’etichetta che anche se in modo incompleto e a volte equivoco, qualche informazione la dà. Se denuncia lobby e di furbetti, questo libro racconta anche la storia dell’olio e i suoi significati, mai soltanto alimentari, che risalgono alla notte dei tempi. Parla della cura con cui i romani lo commerciavano in anfore d’argilla per non alterarne il sapore e degli unguenti per gli incantesimi delle streghe nel Medioevo e nel Rinascimento. Ma l’olio è anche luce, devozione, religiosità. Molte le citazioni letterarie tra cui una delle più suggestive è questa di Garcia Lorca: “La Guardia Civile marciava implacabile attraverso gli oliveti dell’Andalusia mentre angeli neri col cuore d’olio d’oliva guardavano dal cielo….”.Quasi una terribile premonizione della sua fine. In tutto il libro non si parla soltanto di olio, buono o cattivo che sia, come solo di un prodotto, ma anche delle persone che lo fanno. Inoltre non divide solo i protagonisti del mondo dell’olio d’oliva in angeli e demoni, ma dice tutto su tecnologie e denominazioni, su varietà e tecniche di spremitura fino al corretto uso in cucina. Tutto questo è nato da un articolo sull’olio commissionatogli da un editore, un’ incursione in un affascinante e poco conosciuto microcosmo. Il volume è stato presentato a Roma al Caffè Letterario della Fiera della piccola e media editoria sul tema “Più Libri Più Liberi” dall’autore e dal giornalista agronomo Alberto Grimelli. Tom Mueller è un giornalista free-lance che collabora con alcune delle più prestigiose testate internazionali, fra cui «New Yorker», «New York Times» e «National Geographic». Si è laureato a Harvard e ha conseguito un dottorato in Storia medievale a Oxford. Il libro ha anche un’edizione in inglese, “Extravirginity” che ha ottenuto un grande successo nei paesi di lingua anglosassone ed è stato tradotto in numerose lingue. Mueller dirige il sito internet “Truth in Olive Oil”, dedicato ai temi della cultura, della salute, della cucina e dell’informazione legata all’olio d’oliva (www.truthinoliveoil. com). Da alcuni anni risiede con moglie e figli in una piccola località della Liguria di Ponente.
“Extraverginità”
Il sublime e scandaloso mondo dell’olio d’oliva
di Tom Mueller
EDT 2013 | pagine 272 | € 18,00
